Космічний апарат «Розетта» після прибуття
в околиці комети 67P/Чурюмова-Герасименко продовжив виконання програми цієї унікальної експедиції.
Після коригуючого маневру
апарат вийшов на
початкову ділянку орбіти зближення з ядром
комети. Вже отримані та передані на Землю
нові і ще більш
докладні в деталях
знімки ядра комети
з відстані в 130
і 120 кілометрів
від її поверхні.
Знімки, виконані за допомогою спектроскопічної інфрачервоної камери дистанційного спостереження OSIRIS, що знаходиться на
борту станції, показують
в деталях ряд
особливостей поверхні ядра комети-цілі. Навіть
на перший погляд
поверхня цього, загалом
невеликого небесного тіла (розміром 3 на
5 км), має вельми
складний рельєф, на
якому чітко видно валуни, круті скелі,
кратери. Є й відносно
рівні майданчики поверхні (див. фото 1).
На іншому знімку (фото
2) великим планом показаний фрагмент поверхні
частини здвоєного ядра комети Чурюмова-Герасименко, отриманого з борту станції з
відстані в 120 км. На знімку в лівій частині кадру, як наголошується в коментарях ESA,
чітко різниться «голова» комети, яка кидає тінь
на «шию і тіло»
комети, які розташовані
праворуч.
Звичайно, такого
роду подробиці поверхні
неможливо розглянути на знімках ядер комет, зроблених у попередні роки космічними апаратами,
які здійснили польоти до комет
Сонячної системи. Першими такими знімками
були фотографії комети Галлея, зроблені ще у 1986 році під час космічних експедицій
вітчизняних автоматичних апаратів «ВЕГА-1»
і «ВЕГА-2».
У даний час космічний апарат
«Розетта» приступив до виконання відповідального етапу зближення з ядром комети до висоти над її поверхнею
менш 10 км.
Апарат буде поступово
наближатися до комети досить складною просторовою траєкторією.
На підставі результатів
картографування ядра комети планується детальне
вивчення і вибір місця посадки відокремлюваного наукового модуля, вагою
56 кг, який доставить на поверхню комети
Чурюмова-Герасименко прилади, що
дадуть змогу в режимі он-лайн спостерігати за процесами, що відбуваються під
час руху навколо Сонця.